Elle a longtemps coché toutes les cases : deux masters en finance obtenus en tant que major à l’Université Paris-Dauphine, un diplôme de la très sélective Stanford Graduate School of Business, une carrière de plus d’une décennie à la tête d’un grand fonds de Private Equity européen, puis un poste stratégique chez Apple, où elle pilote le développement global. Mais derrière cette trajectoire sans faute, Lamiaa Daïf a connu un effondrement brutal. Une maladie auto-immune, signal d’alarme d’un corps à bout. Un choc fondateur qui l’amènera à tout reconsidérer.

Aujourd’hui, elle s’apprête à quitter Apple, au sommet de sa carrière, pour incarner une autre forme de réussite, plus intérieure, plus alignée, plus libre. De cette mue est née le modèle Inside-Out, une méthode qu’elle a conçue au croisement du coaching, de l’art, de la stratégie et de l’intelligence somatique, et qu’elle transmet désormais à travers conférences, enseignements, cours de danse et accompagnements sur mesure.

Marocaine de cœur comme de racines, Lamiaa Daïf fait partie de la première promotion du Morocco’s 40 Under 40. Son pays d’origine reste au centre de ses engagements. Elle souhaite y accompagner la formation des leaders et entrepreneurs de demain, notamment les femmes, et connecter l’écosystème économique marocain aux marchés internationaux.

Lamiaa Daïf incarne une nouvelle vision du leadership féminin : ancrée, exigeante, audacieuse, mais aussi profondément humaine. Une vision qu’elle déploie à travers sa propre trajectoire, en transformant les épreuves en leviers et l’expérience en transmission.

Vous êtes passée par la finance de haut niveau, aujourd’hui la tech, avec en fil rouge cette capacité à évoluer dans des environnements très compétitifs. Quel a été le déclic qui vous a poussée à vous recentrer sur l’humain, l’intime, et cette quête de sens ?

Le déclic, ça a été mon corps. Je l’ai raconté dans un TEDx : un matin, je me suis réveillée avec le visage gonflé. Diagnostic : maladie auto-immune. Une alerte physique violente qui m’a forcée à voir ce que je refusais d’entendre : ma réussite me coûtait ma santé, ma joie, mon alignement. C’est de cette crise qu’est né le modèle Inside-Out. 

Pendant des années, j’ai cru que réussir, c’était cumuler les titres, le salaire, les médailles sociales. À 22 ans, j’étais marocaine, dans la finance à Paris, au milieu de quadragénaires aux cheveux blancs. On m’avait appris à performer. Depuis toute petite, j’étais passionnée de danse. Mais au lycée, mon professeur de maths au lycée m’avait dit : “Tu es trop intelligente pour être danseuse”. 

Il y avait ce choix implicite : artiste fauchée ou businesswoman accomplie. Comme beaucoup, j’ai choisi le modèle extérieur. Et mon corps a fini par dire non. Aujourd’hui, mon modèle de réussite passe par une transformation intérieure. C’est ce que je vis et ce que j’accompagne. Ce n’est pas un switch magique, mais un processus profond et holistique, qui intègre le corps, les émotions, les croyances, les désirs. C’est un leadership féminin qui n’oppose pas performance et vérité.

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Vous avez parlé d’un burn-out silencieux, de signaux corporels, d’un mal-être qui s’est installé malgré une réussite “parfaite” sur le papier. Est-ce que ce genre de bascule est encore tabou dans les milieux d’élite, notamment pour les femmes issues d’un parcours d’excellence ?

​​C’est encore très tabou. Et plus encore pour les femmes, dans des milieux d’hommes, d’élite, où l’on doit être parfaite, exemplaire, infatigable. On intègre cette pression au point de ne même plus s’autoriser à flancher. Moi, j’étais plus dure avec moi-même que n’importe qui. Le corps a pris le relais. Il a hurlé pour que j’ouvre les yeux. Il y a aussi le poids du regard. En particulier pour celles et ceux qui viennent de cultures où la pudeur est une valeur. Reconnaître un mal-être, c’est parfois perçu comme une trahison. 

J’ai récemment passé du temps à Harvard avec des étudiants originaires du monde arabe, et un concept revenait souvent : le FOPO, “fear of people’s opinions”. L’obsession de ce que les autres vont penser : de notre job, de nos choix, de qui on épouse. C’est la recette parfaite pour une déconnexion de soi. Tout est mesuré par des choses qui sont observables de l’extérieur, pas par l’épanouissement, le sens, la joie. Donc on attend constamment de l’extérieur qu’il nous dicte ce qu’on doit sentir de l’intérieur. Jusqu’au jour où ça craque.

Mais ça évolue. Il y a un vrai shift de génération. Les millennials, dont je fais partie, ont suivi le modèle de leurs parents, puis se sont effondrés autour de 30 ans. Ça a donné des burn-out, une quête de sens ou encore des maladies inexpliquées. Les GenZ, eux, questionnent tout plus tôt. Et le leadership féminin prend plus d’espace, avec moins de culpabilité.

Est-ce que cette transformation, ce réalignement, aurait été possible sans une certaine stabilité financière, culturelle, éducative ? Peut-on toujours changer de vie sans filet ?

La réponse est nuancée. Je ne veux pas vendre un récit idéalisé. Oui, j’ai eu des privilèges : éducation, famille aimante, bagage culturel solide. Mais ce qui m’a permis de changer de vie ce n’est pas l’argent, c’est le courage de regarder ma vérité en face. J’ai entamé ma transformation il y a dix ans et je continue encore. Changer ce n’est pas tout quitter du jour au lendemain. La clé c’est avoir le courage d’écouter que ça ne va plus, même si c’est inconfortable, et faire de la place petit à petit à de nouvelles choses. C’est une série de micro alignements. Au départ, ce sont des décisions invisibles de l’extérieur. Il faut poser des limites, apprendre à dire non, oser poser certaines questions. Il faut déjà arrêter de se mentir à soi même. One step at the time. Le mythe du saut en parachute est très rare. Changer de job, ça se prévoit, par exemple. Il faut aussi s’entourer des bonnes personnes et écouter les bonnes personnes. Des podcasts, des livres… 

Vous évoluez aujourd’hui dans un univers tech qui se veut plus inclusif. Avez-vous constaté de vraies différences en termes de diversité, de leadership, de rapports de pouvoir entre la finance et la Silicon Valley ?

La finance reste très verticale, avec des codes anciens et un pouvoir transmis par cooptation. La diversité y est souvent perçue comme une case à cocher. Dans la tech, surtout dans la Silicon Valley, on valorise davantage les profils atypiques. Je suis entrée chez Apple sans expérience dans le secteur, simplement parce que j’apportais une vision différente. L’inclusivité reste un défi mais on en parle, ce n’est plus tabou. C’est déjà une avancée. 

Dans mon parcours, ce qui me mettait à part, c’est-à-dire être jeune, femme, marocaine, est devenu une force. Le leadership féminin, c’est aussi ça : apprendre à transformer ce qu’on croyait être un écart en levier. Ici, être intellectuelle, arty, différente, c’est presque un atout. On ne cherche pas des clones mais des gens capables de changer le monde. 

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Chez Apple, vous pilotez la stratégie mondiale de croissance pour le Mac et l’iPad. Concrètement, à quoi ressemble ce rôle ? Quelles compétences vous servent le plus au quotidien? L’intuition, la data, le management, la vision du marché ?

Je pilote la stratégie de développement global de ces deux produits, avec pour objectif de faire croître nos revenus et parts de marché à l’échelle internationale. C’est un rôle hybride, à la croisée de l’analyse de marché, du comportement consommateur, de la coordination entre les équipes produit, marketing et vente. Ce sont des outils qui transforment notre quotidien et je prends cette responsabilité très au sérieux. Le leadership chez Apple est très collaboratif. On ne fait rien seul. Je travaille avec des équipes du monde entier, je mobilise autant la data que l’intuition et j’ai appris à poser les bonnes questions au bon moment. 

J’y suis depuis cinq ans. Mon rôle a beaucoup évolué, mais en toute transparence, je vais quitter Apple pour lancer mon propre business. Je pourrais y rester. Mon job est incroyable. On me propose des opportunités de dingue, mais cette boîte, que j’aime, m’a aussi inculqué le courage d’oser et de croire en moi. 

Vous quittez Apple à votre prime, un peu comme les grands artistes  ? 

Absolument. Et ça, j’ai mis du temps à l’apprendre. Partir à temps avant que ça ne se finisse mal. Nous n’avons pas besoin d’attendre la crise, le burn-out. Ce que j’ai compris au fil du temps, c’est que peu importe la forme que prend mon travail, mon moteur reste le même. Il s’agit de faire grandir, faire évoluer. Qu’il s’agisse d’organisations, de personnes ou d’idées, j’accompagne toujours un mouvement de transformation. Et ce mouvement, c’est aussi celui de la danse. Je veux mettre mes compétences, mes expériences, mes expertises au service de cette dynamique-là, de cette vision-là.

Le Maroc revient souvent dans votre récit. Quel lien entretenez-vous aujourd’hui avec votre pays ?

Le Maroc, c’est ma base, mes racines. Je l’ai quitté à 17 ans, et j’ai passé plus de temps ailleurs qu’au pays. Pourtant, le lien ne s’est jamais rompu. Au contraire, il s’est renforcé avec la distance. C’est en partant que j’ai compris ce que le Maroc m’avait transmis. Une chaleur humaine, une capacité à rêver grand même avec peu, une résilience qui m’a portée à Paris, New York, Stanford, chez Apple…

Je ressens aujourd’hui une responsabilité naturelle, jamais imposée, de contribuer. Cette année, j’ai intégré le programme Morocco under 40 avec 39 autres Marocains du monde. On travaille sur le futur du pays à savoir l’innovation, l’éducation et l’entrepreneuriat. Je commence à intervenir dans des conférences auprès de leaders et d’étudiantes pour parler de santé mentale, de quête de sens et de leadership féminin. Ces espaces sont transformateurs. Je veux jouer un rôle actif en accompagnant les talents, en investissant dans des projets locaux et en créant des ponts avec l’international. 

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On parle beaucoup d’IA, de cycles d’innovation très courts, de compétition féroce dans la tech. Comment rester alignée, justement, dans un univers qui va aussi vite ? Est-ce que vous vous autorisez encore à ralentir ?

C’est non seulement possible, mais nécessaire. Ralentir, c’est un acte stratégique. J’ai appris à créer des espaces d’alignement grâce à la marche, la danse, le silence, l’écriture… C’est ce qui me permet de rester connectée à moi-même.

Je vis en Californie où, comme au Maroc, l’environnement aide. Nous avons l’océan, la nature et le soleil ! Mais je suis loin de la “clean girl” des réseaux sociaux. Je suis humaine. 80% du temps, je prends soin de moi, et parfois, c’est Netflix, Insta et commande de bouffe en ligne. Et c’est très bien comme ça. J’ai compris que le plaisir ne se mérite pas. Il fait partie de l’équilibre.

Vous enseignez, vous êtes business angel, vous dansez, vous développez des frameworks de leadership. Comment articulez-vous ces multiples facettes sans vous disperser ? Et comment, justement, choisissez-vous vos priorités aujourd’hui ?

Pendant longtemps, j’ai cru qu’il fallait choisir. En réalité, mon superpouvoir, c’est d’unifier. Mon fil rouge, c’est la transformation des personnes, des idées ou encore des organisations. Que je construise une stratégie chez Apple, accompagne un dirigeant ou transmette en conférence, j’active du potentiel, je clarifie, je donne des outils. C’est ce qui m’empêche de me disperser. Faire cohabiter ambition et intériorité, c’est aussi une forme de leadership féminin.

Je suis structurée : j’organise mon agenda comme un chef d’orchestre, avec aussi des temps de vide pour créer et respirer. Pour chaque projet, je me demande : est-ce que ça alimente ma mission ? Si ce n’est pas un oui clair, c’est non. Je ne cherche pas à tout faire. Je fais ce qui compte.

Votre modèle Inside-Out part du principe que le changement part de l’intérieur. Mais comment l’appliquer dans des contextes où les contraintes extérieures sont fortes, voire écrasantes ? 

Justement, ce sont dans les environnements les plus contraints que ce modèle devient crucial. Ce n’est pas une philosophie idéaliste mais une méthode qui démarre par une prise de conscience simple, tout en étant souvent négligée.  Quand ce qui marchait ne marche plus, il ne suffit pas d’ajouter des outils, il faut transformer son approche. J’ai accompagné des leaders d’entreprise, des femmes en reconversion professionnelle, des profils techniques et aussi des fondateurs de start-up dans des contextes de crise. Le point commun est toujours le même. La sensation de ne plus avoir de clarté, d’être bloqué, d’avoir tout essayé. 

C’est là qu’on revient à la base qui est de se reconnecter à soi, comprendre les peurs, les contradictions et retrouver une forme d’autorité intérieure. Ensuite seulement viennent les décisions alignées avec cette prise de conscience intérieure. 

Quelle place donnez-vous aujourd’hui à l’échec ?

Je ne le redoute plus, je le respecte. L’échec m’a ramenée à l’essentiel : humilité, vérité, présence. Quand tout s’écroule, qu’il s’agisse de carrière, de santé, de relations, on ne peut plus tricher. Pour ma part, c’est là que j’ai rencontré ma vraie force.

L’échec n’est pas une fin. C’est un miroir. Ce qui compte, c’est ce qu’on en fait. Vous avez le choix entre vous fermer ou vous ouvrir.  Les parcours les plus puissants que j’ai accompagnés ont tous un point commun : l’échec a été un tremplin. Et dans un chemin de leadership féminin, savoir tirer force et clarté de ses échecs est souvent ce qui change tout. 

Et la danse ?

Avant, je dansais pour impressionner, performer. Aujourd’hui, je danse pour me sentir vivante. Pour exprimer ce que les mots ne savent pas dire. J’ai exploré tous les styles, du classique au hip-hop en passant par le jazz, le contemporain, l’afro et le latino. Mais ce qui m’inspire, c’est le vrai mouvement, l’abandon, la vibration. Je donne des cours en Californie le week-end. Je dis souvent que je ne suis pas là pour apprendre aux autres à danser comme moi, mais pour les aider à retrouver leur propre langage corporel. La danse, c’est ma première langue, mon repère intérieur. Quand tout bouge, elle me ramène à moi.

Et le succès, aujourd’hui, il ressemble à quoi ?

Le succès, pour moi, ce n’est plus cocher des cases. C’est être en paix avec mes choix, pouvoir dire non sans culpabiliser. Vivre sans me trahir. C’est choisir mes projets, prendre soin de ma santé avant qu’elle ne m’arrête et danser un lundi matin. Le succès est aussi collectif. Recevoir un message d’une femme qui me dit “grâce à toi, j’ai osé”, c’est plus fort qu’un titre. Maya Angelou l’a parfaitement dit : “Your legacy is every life you touch”.

Photo (c) : Lamiaa Daïf