Ville du sud-est de la France, Arles est ville pleine de charmes, d’art et d’histoire où les pierres ont presque autant de jolies choses à raconter que les habitants. Située au pied de Alpilles et au début de la Camargue, cette cité aux monuments romains et romans est classée au Patrimoine mondial de l’Unesco. Si les fameuses Lettres de mon moulin, écrites par Alphonse Daudet à la fin du XIXe siècle, nous ont inculqué qu’une Arlésienne est une personne que l’on attend et qui ne viendra jamais, je peux vous garantir que Arles ne vous donnera qu’une envie : y revenir. Et y revenir avec tous vos potes à qui vous aurez donné envie de découvrir Arles et la région. 

Ce qu’on aime y faire :

S’y balader et se laisser surprendre par le dédale des petites rues à l’intérieur des remparts de la vieille ville. Prendre le temps d’admirer les édifices et les monuments depuis une terrasse ensoleillée en sirotant un Perrier ou un verre de rosé du coin.

Entrer dans la sublime cathédrale Saint-Trophime, l’une des plus belles églises romanes de France, célèbre pour ses tapisseries d’Aubusson. Visiter les arènes et s’imaginer vivre en 8 après J.C. et s’y pâmer devant les biceps des gladiateurs qui s’y affrontent. Envisager de faire la promenade “Van Gogh”  organisée par l’Office du Tourisme. Une très chouette façon d’envisager la ville dans les pas du célèbre peintre qu’Arles a tellement inspiré. 

Aller visiter le Luma, la fondation d’art contemporain inaugurée en 2021, se promener dans les allées du musée. Parfois être émerveillé(e) et d’autres fois, être un peu (beaucoup) perplexe devant tant d’œuvres déroutantes. Enfin, arpenter les boutiques de produits du terroir et revenir les valises chargées de riz de Camargue, de fleur de sel aromatisée, de sachets de lavande et autres confiseries.

Mes incontournables :

Inari

Probablement l’une des plus belles tables de la ville. En tout cas, pour sûr, la plus en vue. De ces adresses qu’on pourrait croire à la mode mais qui, en vrai, sont tellement ancrées, tellement justes. La médiatisation n’est pas qu’un effet de tendance.

Niché dans une chapelle datant de 1224 sur la place Voltaire, Inari est le premier restaurant où la cheffe surdouée Céline Pham a posé son tablier et ses couteaux après nous avoir régalé dans tout plein de pop-up éphémères.

Et ça donne une vraie belle adresse comme je les aime, incarnée par la cheffe qui y a mis tout son cœur et toutes ses convictions. Des menus qui varient au fil des saisons, au gré du marché. Les assiettes changent, la précision de la cheffe et son sens aiguisé de l’équilibre restent intacts.

Un resto où chaque saveur est respectée, magnifiée. Un resto où chaque assiette est hyper bien pensée. Pour notre plus grand plaisir.

Sauvage

Un nom comme un oxymore pour l’endroit le plus doudou de la ville. Un temple de douceurs. Une magnifique boulangerie où tout est artisanal. Les pains sont pétris à la main et cuisent suffisamment longtemps pour avoir le goût du bonheur.

On y trouve tous les régals de la région comme les navettes à la fleur d’oranger, la fameuse pompe provençale dans une délicate version aux fleurs de lavande ou encore tout plein de miches au levain naturel.

Bref que de bonnes choses, pour le petit déj ou un goûter à toute heure ! Je vous suggère d’en prendre même à emporter. Ça résiste drôlement bien au voyage.

Moustique

Adresse incontournable de la ville. Une boutique un peu comme un cabinet de curiosités où le bon goût semble érigé en dogme. Ici, chaque objet semble avoir une histoire à raconter. C’est la boutique parfaite pour offrir – et surtout s’offrir– des cadeaux originaux et locaux. Gros coup de cœur pour les accessoires déco et la papeterie.

Le cinéma  Le Méjan et la librairie Actes Sud

Un de mes cinémas préférés ever ! D’abord, il est adossé à la magnifique librairie des éditions Actes Sud. Une de mes librairies préférées, parce qu’Actes Sud est la meilleure maison d’édition du monde ! Quoi ? je ne suis pas objective ? Et alors !

Plus sérieusement, Actes Sud est une maison d’édition qui a su conserver sa marque de fabrique si singulière : son esprit de découverte et de partage.

Et son cinéma lui ressemble. Des petites salles mais une très belle programmation, exigeante et éclectique. Il y passe toujours un film intéressant. Et puis si vous arrivez en retard, tout n’est pas raté. Allez faire un tour à la librairie. Des dizaines de livres passionnants et autant d’invitations au voyage vous y attendent.

Les Carrières des Lumières aux Baux-de-Provence

À quelques kilomètres d’Arles se trouve le village des Baux-de-Provence, suspendu dans la roche, qui offre des vues à couper le souffle. Régulièrement plébiscité “plus beau village de France”, c’est un de ces lieux exceptionnels à visiter au moins une fois dans sa vie.

On y trouve les Carrières des Lumières. Monumentales carrières de pierres blanches hautes de 14 mètres, elles accueillent des expositions immersives exceptionnelles. Clairement un must-see de la région. Cette saison, est programmée une expo sur les orientalistes autour notamment des carnets de voyage de Delacroix. Ça donne très envie !

Le CILA

Le Centre interculturel Leila Alaoui est un espace dédié à l’art et à la culture, en hommage à l’œuvre et l’esprit de Leila Alaoui, la photographe qui nous avait tragiquement quittés en janvier 2016, tuée dans un attentat à Ouagadadou. Le CILA n’est pas seulement un centre culturel. C’est un lieu de rencontres, un lieu d’échanges. Un lieu lumineux, ouvert, généreux et dense. Comme l’était Leïla.

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Y dormir

L’Arlatan

Tout simplement un petit bijou ! Cet ancien hôtel particulier datant du Moyen-Âge, un des plus beaux de la ville, a été transformé par l’artiste de génie cubain Jorge Pardo.  Une déco colorée et pleine de peps avec une monumentale mosaïque qui s’étend sur plus de 6000 m2. Et au milieu de cette explosion de couleurs se trouve un havre de paix :  un patio et une piscine au bord de laquelle il fait si bon de se prélasser.

L’Arlatan
20 rue du Sauvage, Arles
Tél. : +33 4 90 52 52 52
Prix : à partir de 1200 DH la nuit

Le Nord Pinus

L’hôtel mythique de la ville s’est transformé au fil du temps sans pour autant perdre cette âme si chère à Jean Cocteau. Picasso, Piaf et Montand y avaient leurs habitudes. Fernandel y buvait du pastis. Et on comprend aisément pourquoi. Le cœur de la ville semble battre ici.

Avec une déco bohème-chic pleine de charme, l’endroit réussit le pari audacieux d’être rétro et branché. Et ça, j’adore ! Mention spéciale pour le bar à vins et ses boiseries où l’on peut aisément s’oublier à refaire le monde avec les nouveaux copains de la table d’à côté.

Nord Pinus
14 place du Forum, Arles
Tél. : +33 4 65 88 40 40
Prix : à partir de 1200 DH la nuit

Hôtel & Spa Jules César Arles – MGallery

Très bien situé avec un excellent rapport qualité prix et un spa Cinq Mondes absolument nickel, le Jules César est un boutique hôtel à la réputation solide. Standards internationaux et service impeccable. Que demander de plus ? Pas grand chose si ce n’est un petit supplément d’âme ou de charme…

Hôtel & Spa Jules César Arles – MGallery
9 boulevard des Lices, Arles
Tél. : +33 4 90 52 52 52
Prix : à partir de 1800 DH la nuit