Coffee lovers et actifs particulièrement pressés, l’info est pour vous : Espressolab, la chaîne internationale de café dernière génération “Third wave coffee shop”, ouvre son deuxième Café-drive à Casablanca, le troisième au Maroc.

Où ça ? Un endroit uber stratégique : la station Oasis d’Afriquia, récemment rénovée, sur le grand boulevard d’El Jadida, l’une des plus anciennes et des plus fréquentées de la capitale économique. Une fois sur place,  le Drive Espressolab  est reconnaissable entre mille, grâce à son look particulièrement léché, frais et contemporain. 

Highway to focus

Le principe est on ne peut plus simple et pratique : besoin d’un bon shoot de caféine et d’un breuvage de qualité avant de foncer à Marrakech pour un rendez-vous : aucun problème. On emprunte la voie du drive, on jette un coup d’œil au “menu” gourmand, on passe sa commande, et hop, en 3 minutes on récupère sa commande (café de spécialité, latté, refresher…) au pick-up point dédié. Pratique pour les superactifs qui ne badinent pas avec le goût. Une petite faim en prime ? Bakery, sandwichs & salades 100% “homemade”, à votre service.

Sans oublier que vous pouvez également déguster votre café ou un en-cas, en famille ou entre amis, sur place,  au corner design et contemporain à l’intérieur de la station.  

Chez Shoelifer, on se fait (très) plaisir avec le “best combo” qui comprend un cookie Red Velvet chocolat blanc et un thé glacé Cranberry Hibiscus.

Enfin, que vous soyez lève-tôt ou oiseau de nuit, Espressolab  est ouvert en continu  au niveau de la station, de 7h à 23h. 

Petit scoop : l’enseigne ambitionne de passer très bientôt au format 24/7.  

Pour celles et ceux qui découvrent Espressolab, cette franchise a vu le jour en 2014.  Son crédo ? Des cafés “single-origin” 100% Arabica, issus du développement durable et du commerce équitable, provenant des meilleures plantations de Colombie, du Guatemala, d’Indonésie, ou encore d’Éthiopie. Son secret ? Une communication et une coopération permanentes avec les exploitants agricoles dans les différentes parties du monde, afin d’enrichir ses mélanges et sa gamme de saveurs, ainsi que l’utilisation de techniques de torréfaction et de brassage très avancées. Le bonus gourmand? Le large choix de pâtisseries et sandwichs à la fraîcheur garantie.

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Last but not least, avec bientôt 8 shops dans tout le royaume (dont 4 grands coffee shops au Urban Square, Morocco Mall et Tay-Oasis à Casablanca et prochainement à la Marina d’犀利士
Agadir) la saga d’Espressolab continue de s’étendre dans tout le pays pour se rapprocher davantage des coffee lovers.

Espressolab Maroc sur Instagram.

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Pour un petit-déjeuner de compèt’ (and more) : Chopaka

Les formules brunchs, ça ne court pas vraiment les rues à Casablanca. Alors quand on a entendu parler de l’arrivée toute fraîche de Chopaka, quartier Bourgogne, on a foncé. L’entrée est discrète, presque cachée, mais à l’intérieur, on découvre un grand espace avec une belle hauteur sous plafond. Le concept ? Une cantine urbaine, entre le self-service et le coffee shop, avec une carte mi-healthy, mi-comfort food. Paradoxal ? Pas tant que ça. On vous explique : le menu comprend ainsi une belle sélection de brunchs à l’américaine… avec des pancakes revisités aux flocons d’avoine. Ou encore des sandwichs grilled cheese au fromage coulant oui, mais avec du pain complet. Ce qui nous a fait perdre vraiment la tête ? Le “chopaka bowl”, un burrito mexicain sans pain à composer soi-même dans un bol, façon salad bar. Riz ou blé, haricots rouges, guacamole, maïs, salade, fajitas, sour cream, jarrets de bœuf ou poulet… Si le topping cheddar cheese dégoulinant nous tente forcément, on se rassure en se disant que tous les ingrédients sont extra frais. Pas de micro-ondes ou de congélateur, tout est préparé à la minute et ça se sent à chaque bouchée. Bref, on a été surpris : c’est bon, (très) consistant et plutôt original. On a aimé la déco aussi, cosy sans en faire trop, et surtout les prises omniprésentes qui font de ce spot un havre de choix pour les sans bureaux fixe.

Chopaka
106, Avenue Mohamed Sijilmassi, Bourgogne, Casablanca.

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Pour un déjeuner studieux :  PapersClub

Vous rependrez bien un peu de Tolstoï pour le dessert ? C’est le concept du PapersClub, un café restaurant à Casablanca qui satisfait nos estomacs ET stimule nos neurones. Sur place, des livres, partout. Des livres que l’on feuillète, que l’on achète, ou que l’on emprunte, et une carte pour combler toutes les faims. Mais aussi des tables et sofas en cuir moelleux disséminés sur deux étages, ce qui permet à chacun de trouver un coin confortable. Au menu, crêpes salées et sucrées, gaufres, pâtes, pizzas, sandwichs et même quelques plats chauds comme l’émincé de bœuf ou le pavé de saumon. Côté ambiance, il y a du monde et du mouvement ! Exit la bibliothèque austère où règne un silence de cathédrale. La musique entrainante, les gens qui discutent et le dynamique ballet des serveurs évoquent les book clubs new-yorkais. Et si on y vient pour s’accorder une pause intello à l’heure du déj’, on s’intéresse aussi à la large programmation culturelle qui sera bientôt mise en place. Sont prévus prochainement : signatures d’écrivains, ateliers de dessins et de peinture, rencontre d’artistes et soirées-débats. L’établissement envisage même de lancer un incubateur de jeunes talents pour accompagner et former tous les agitateurs de cerveau. Sans oublier, à l’entrée, l’arrivée d’un mini corner To Concept… Bref le hot spot à la sauce culturelle qui fait déjà parler de lui dans la ville blanche. Comme nous l’a fait remarquer notre voisin de table: “On avait vraiment besoin d’un endroit comme ça à Casablanca!”.

PapersClub
108, Rue Brahim Nakhai, en face du Stade Mohammed V, Casablanca.

Pour un tea time à la parisienne : La Baguette Française

Ok, les restaurants rouvrent mais le couvre-feu, lui, est encore de la partie. La pause goûter reste donc une bonne excuse pour se faire plaisir tout en découvrant de nouvelles adresses. On a poussé la porte de La Baguette Française, la nouvelle pâtisserie-boulangerie so frenchy du quartier du Triangle d’Or. Ouverte fin décembre en soft opening, cet espace gourmand intimiste a tous les atouts pour séduire les becs sucrés, façon goûter à la Marie-Antoinette. Une carte élaborée dans les règles de l’art de la pâtisserie française, des équipes formées aux côtés d’un chef pâtissier de renom, Jean-Michel Perruchon, ou encore des produits de première qualité confectionnés avec du beurre Président, s’il-vous-plaît. Paris-Brest, religieuse… Sur les étals, des guilty pleasures que l’on préfère habituellement déguster à Paris, mais aussi des spécialités régionales comme le kouglof strasbourgeois, la brioche vendéenne, le kouign-amann breton. Côté boulangerie, l’établissement propose des pains signature sans sucre comme “la baguette des bois”, un mix de farine d’orge et de graines. Résultat en bouche ? Pas trop sucré, juste ce qu’il faut. On a déjà quelques desserts coups de cœur comme “l’Épure”, composé de biscuit chocolat, caramel mou et crème vanille allégée ou encore le “finger miss Dior” à base de framboise pistache. Et si les petits déjeuners à thème, les brunchs, les bouchées salées, les sandwichs revisités et les formules déjeuner ne vont pas tarder à arriver (on reviendra certainement goûter la blanquette de veau), on prend déjà le temps de s’asseoir pour savourer le tea time, entre copines. Il faut dire que l’endroit s’y prête :  tables en marbre, murs bleu canard et moulures dorées… Derrière le lieu baroque et chic, une architecte de Fès Touaïba Traïbi . Qui s’est d’ailleurs occupée des 5 autres prochaines boutiques de l’enseigne à venir à Casablanca. Nous, on scrute déjà l’arrivée des belles terrasses qui vont avec … Affaire à suivre !

La Baguette Française
Tél. +212 520 135 9668

Photo(c) Greg Lotus.

Dès l’entrée du Kiki’s café & bakery, le ton est donné, et il est résolument pink and girly. Devant la petite terrasse extérieure aux assises rose layette, on est accueillies par deux vélos –roses, eux aussi– dont les guidons croulent sous les fleurs. Et quand on rentre dans ce qui ressemble fort à une bonbonnière, un message au sol annonce “You are the sweetest” (“tu es la plus douce/sucrée”).

Tout en douceur

Le reste est à l’avenant. A droite, un mur est recouvert de pastilles roses à messages, à la Alice au Pays des Merveilles. On peut lire sur ces pastilles, « Gucci Gang », « Dream », « TTYL » (Talk to you later), mais aussi “Slay” ou “Be Mine”.
En face, la cloison est tapissée de velours matelassé jusqu’à mi-hauteur, puis de roses jusqu’au plafond. Des messages en néon (rose, bien sûr) s’étalent sur les murs : “Coffee and friends, the perfect blend” (“Un café et des amis, le mix parfait”). On ne saurait être plus d’accord.
L’indigestion de sucre –rose– commence à vous faire peur. Rassurez-vous, cette pink overdose reste très harmonieuse, et a peut-être même pour effet d’augmenter la sécrétion d’endorphines.

Happy place

Si, justement, vous avez besoin de booster votre production “d’hormones du bonheur (ou de l’amour)”, les gourmandises proposées par le Kiki’s café & bakery se chargent de pallier à tout manque de ce côté-là. Avec de gros gâteaux à l’américaine, recouverts de crème colorée, mais aussi des classiques de la pâtisserie française, comme le macaron ou l’Opéra. À l’approche de la Chandeleur, vous pouvez également craquer pour l’une des spécialités du lieu : les fluffy pancakes et les crêpes. Mais des crêpes bien gourmandes, alors, avec une bonne couche de pâte à tartiner, de chantilly et/ ou de morceaux de fruits !
Les boissons sont également hautes en couleurs. Généreusement servies, elles sont systématiquement agrémentées de fruits frais pour les jus, de chantilly ou d’un dessin en poudre de chocolat pour les chaudes.

Verdict ?

Bref, si le pays des licornes existait quelque part, un café comme Kiki’s serait la norme. Vous n’êtes pas très girly, vous n’aimez ni le rose ni les fleurs ? Alors gardez-vous de mettre les pieds au Kiki’s café. Mais si la petite fille en vous aime toujours partager, entre copines, des pâtisseries toutes plus gourmandes les unes que les autres, votre nouveau QG est tout trouvé.

3 Avenue Ahmed Charci, Quartier Racine, Casablanca.
Tél. : +212 5 22 94 00 36

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UNE DOSE(TTE)D’HISTOIRE

Kenneth Shoji, Tokyoïte quarantenaire est un globe trotteur depuis sa plus tendre enfance. Ses parents l’emmènent avec eux un peu partout, espérant en faire une personne ouverte aux cultures étrangères. Pari amplement gagné, puisque pour ses études, Kenneth s’installe en Californie et traîne dans les franchises de café naissantes des 90’s. C’est à Venice Beach installé au zinc du coin pour étudier qu’il découvre sa passion pour le breuvage. Pour lui, il « voit le monde à travers le café ». Des années plus tard, après un passage par de grandes entreprises où il se forme au commerce international, il entreprend d’acheter une ferme de café à Hawaii et devient très vite l’une des premières plateformes d’échange de grains de café. Il visite le monde à la recherche de ce qui se fait de mieux, importe et exporte du café, conçoit des slayers (machines à café de pros) de compétition, mais veut passer à l’étape supérieure : ouvrir son propre café. Le défi ? Convaincre Junichi Yamaguchi, champion du monde de latte, et champion du monde 2014 des baristas de le rejoindre. C’est en cette même année que le premier % ARABICA est ouvert, à Kyoto.

DE KYOTO À CASABLANCA

Après déjà 20 franchises ouvertes à travers la planète (essentiellement au Moyen-Orient), c’est par la capitale économique marocaine que % ARABICA inaugure sa présence africaine. Fin septembre, l’enseigne a pignon sur rue boulevard d’Anfa,où Junichi Yamaguchi vient transmettre son savoir aux nouveaux baristas casablancais. Ici, le café est un art de vivre, servi dans un décor zen à souhait, entre minimalisme japonisant et raffinement extrême. Bancs en bois, tables immaculées, escaliers en béton brut, Kenneth Shoji distille quiétude et modernité dans ce lieu apaisant. Les touches marocaines ? Un cadre composé de zellige entoure la porte d’entrée tandis que des tabourets en grillage blanc, surplombés d’une assise en tapis berbère, d’inspiration Beni Ouarain, saupoudrent l’ensemble d’un brin bohème.

LA CRÈME DU CAFÉ

Amateurs ou fins connaisseurs de café ont trouvé leur adresse. Ici, toutes les origines nobles et réputées du café sont proposées. Brésil, Guatemala, Éthiopie, Panama, Hawaii, et plus encore, tous les arômes et toutes les variétés y sont déclinés. Au comptoir, une carte très simple, où l’on choisit le type de café (Macchiato, Latte, Americano, Spanish Latte au chocolat blanc ou tout simplement Espresso), sa taille, et le café de votre choix, comme un blend (mélange d’Amérique Latine et d’Afrique) ou un Single Origin (Éthiopie ou Brésil). On récupère sa cup à côté du slayer conçu exclusivement pour l’enseigne, avant de s’installer au calme pour la déguster. Barista amateur ? Vous pouvez vous procurer votre café, vert à la base, que l’on torréfie sur place pour vous à votre convenance (de très léger à très serré). Côté prix, il y en a pour toutes les bourses : 110 dhs les 200g pour le blend signature % ARABICA jusqu’à 2268 dhs les 500g pour le Panama Casa Luiz Hartman, un vrai cru. Le plus ? Des propositions diverses du Matcha Latte aux limonades, en passant par des ingrédients prisés comme le lait végétal. Chez Shoelifer, on n’est pas près d’en avoir ras-le-bol.

% ARABICA – Ouvert tous les jours de 7h à minuit.
Angle Bd d’Anfa et rue La Fontaine, Casablanca.
Tél. : +212 5 22 7972 08