Le collagène, tout le monde connaît. Mais si on avait plutôt l’habitude de le retrouver dans la composition de nos crèmes et de nos sérums anti-rides, il se présente aujourd’hui sous forme à ingérer. En version liquide, poudre à diluer, gélules ou bonbons à croquer, le collagène est partout ! Si bien qu’il existe même des adresses entièrement dédiées à cette tendance, comme le 48 Collagen Café à Paris. 

Ses promesses ? Freiner l’apparition des rides et ridules, hydrater et raffermir la peau, renforcer la fibre capillaire et les ongles, améliorer le confort articulaire ou encore atténuer certaines douleurs. Le succès est tel que le marché mondial du collagène, situé à près de 5,1 milliards de dollars en 2023, devrait atteindre 7,4 milliards de dollars d’ici 2030 selon une étude menée par MarketsandMarkets. 

Pour autant, tous les spécialistes ne sont pas convaincus de l’efficacité de cette supplémentation, pointant du doigt le manque d’études scientifiques réalisées sur ce sujet. D’autant qu’il est possible de stimuler la production naturelle de collagène en adoptant des habitudes simples.

Qu’est-ce que le collagène ?

Commençons tout d’abord par une petite piqûre de rappel. Présent à plus de 30% dans l’organisme, le collagène est la protéine la plus abondante du corps humain. On le retrouve notamment dans les os, le cartilage, les dents, la peau, les tendons et ligaments, les muscles ainsi que dans les vaisseaux sanguins. Le collagène est responsable de la cohésion des tissus. Il joue un rôle important dans le soutien structurel du corps, prévient l’usure des articulations, assure la résistance des vaisseaux sanguins, la fermeté et l’élasticité de la peau, ainsi que la cicatrisation des plaies. Il est donc essentiel. 

Malheureusement, dès l’âge de 25 ans, la synthèse de collagène par notre corps diminue d’environ 1,5% par an. Cela se traduit par une baisse progressive de l’élasticité et de l’éclat de la peau, par l’apparition de ridules et de quelques douleurs articulaires. Bien qu’il s’agisse d’un processus de vieillissement naturel, celui-ci peut être accéléré par les agressions du quotidien comme les rayons UV, la pollution, une mauvaise hygiène de vie, le tabac et l’alcool. C’est donc pour essayer de ralentir au maximum la dégradation de collagène et raffermir les tissus que les marques de cosmétiques intègrent de plus en plus cette protéine dans leurs soins. 

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La tendance des compléments alimentaires

Si les soins cosmétiques enrichis en collagène existent sur le marché depuis plusieurs années, la prise de compléments alimentaires est assez récente. Une tendance qui se base sur l’idée que nous sommes ce que nous mangeons. Ainsi, avaler du collagène, en plus de l’appliquer sur la peau, offrirait de meilleurs résultats. De nombreuses stars ne peuvent d’ailleurs plus s’en passer. C’est le cas de Jennifer Aniston qui en consomme quotidiennement, sous forme de poudre diluée dans ses boissons favorites. 

Le succès est tel que de plus en plus de marques développent leurs propres références (Atelier Nubio, D-Lab Nutricosmetics, Solgar, Vital Proteins, Aime…). D’ailleurs, une étude de l’agence Mordor Intelligence estime que les ventes de compléments alimentaires à base de collagène devraient atteindre 8,59 milliards de dollars d’ici 2029 (contre 5,94 milliards en 2024). Face à cet engouement, on est donc tentés de penser que les clients observent de réels bienfaits puisqu’ils sont toujours plus nombreux à en consommer. 

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Des résultats prouvés ?

Certains spécialistes restent tout de même prudents face à aux réels bénéfices de ces produits. Ils dénoncent notamment le manque de résultats probants des études réalisées et le fait que nombre d’entre elles sont financées par l’industrie cosmétique. D’ailleurs, les preuves de l’efficacité du collagène dans ces différents rapports n’ont pas été jugées suffisantes par l’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA) qui a refusé d’autoriser la mention de plusieurs bénéfices.

Les compléments alimentaires ne peuvent ainsi pas affirmer qu’ils contribuent au maintien d’une bonne santé articulaire, qu’ils aident à préserver la fermeté et l’élasticité de la peau ou qu’ils soutiennent la régénération des articulations. Néanmoins, tous les experts s’accordent sur le fait que suivre ponctuellement une cure de collagène n’est pas mauvais pour la santé. Les seuls effets secondaires relevés sont de rares troubles intestinaux. Certains d’entre eux pensent même que cette supplémentation peut être intéressante si l’on choisit le bon produit. En effet, toutes les marques ne se valent pas.

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À quoi faut-il faire attention ?

Il faut tout d’abord s’assurer que le complément alimentaire contient au minimum 10g de collagène par dose journalière. Il faut aussi que celui-ci soit hydrolysé pour être efficace. Cela indique qu’il a été décomposé en petites molécules, plus facilement assimilables par l’organisme. Cependant, il est impossible de prévoir où le corps va utiliser ces acides aminés. Même si le complément promet d’agir sur les signes de l’âge du visage, l’organisme va utiliser cette supplémentation là où il en a le plus besoin. 

Gardez également en tête que le collagène est une protéine animale. On en retrouve dans le bouillon d’os, dans la viande, le poisson ou encore le blanc d’œuf. Donc si le supplément affiche une origine de collagène 100% végétale, sachez que ce n’est pas possible.

Enfin, comme pour tout complément alimentaire, ceux au collagène ne peuvent être efficaces que s’ils sont pris dans le cadre d’une bonne hygiène de vie. La consommation excessive de sucre, d’alcool et de tabac est responsable du vieillissement prématuré de la peau et de l’organisme. D’ailleurs, plus il y a de toxines dans le corps et moins la muqueuse intestinale pourra absorber de bonnes choses, dont le collagène. On pense donc à manger équilibré (en favorisant les protéines comme la viande, le poulet et les œufs, naturellement riches en collagène), à pratiquer une activité physique régulière et à se protéger des rayons UV quotidiennement. 

D’après les spécialistes, ces bonnes habitudes suffisent à stimuler la production naturelle de collagène par le corps. Mais rien ne vous empêche de suivre des cures ponctuelles de compléments alimentaires si vous le souhaitez. Attention tout de même à ne pas en consommer si vous êtes enceinte ou allaitante, si vous souffrez de problèmes de reins ou de foie. Alors produit miracle ou simple argument marketing ? On vous laisse vous faire votre propre avis.

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Photo (c) : Cosmopolitan Magazine