À la rédac’, on adore l’histoire, et tout particulièrement celle du patrimoine marocain. Du coup, quand on a appris qu’une exposition retraçait le passé flamboyant des Arènes de Casablanca – dont on avait entendu parler pour la première fois dans le très bon podcast Radio Maarif – on n’a pas hésité à s’y rendre. En team. Par une belle après-midi de ce début d’été, direction le Yamed Store. On y découvre un parcours thématique intelligemment agencé qui raconte ce lieu emblématique, aujourd’hui détruit, et sur lequel se dressera très prochainement, la nouvelle destination urbaine et branchée de la capitale économique, Metropolitan Casablanca. Le récit est captivant, notamment grâce aux photos et vidéos d’archives – mais aussi aux documents d’époque issus de la collection privée de M. Mohamed Tangi. Ça vous intrigue ? On vous fait visiter.

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« Vue aérienne des Arènes de Casablanca » Crédit photo : Collection privée Mohamed Tangi

On vous parle d’un temps que les moins de 50 ans ne peuvent pas connaître…

Les Arènes de Casablanca, ça ne vous dit rien ? Pas étonnant : elles ont été détruites en 1972. C’est donc vers nos parents (ou nos grands-parents) qu’il faut aujourd’hui se tourner pour récolter quelques bribes de souvenirs de ce qui fut – en quelque sorte – le “Mawazine de l’époque”. Car dans ce vaste complexe construit en 1921 (en 80 jours seulement, car elles étaient initialement conçues en bois !), des milliers de Marocains et d’étrangers se sont rassemblés, durant une cinquantaine d’années, pour assister à des représentations d’arts vivants. Certes, les Arènes ont accueilli en leur sein nombre de corridas, à une époque où la tauromachie avait le vent en poupe, mais pas que. Dans cet édifice signé par l’architecte français Alexandre Cornier –auquel on doit notamment le stade Vélodrome– étaient organisés spectacles de fin d’année, fêtes nationales ou concerts de stars internationales. Petula Clark, Nancy Holloway, Joséphine Baker, Johnny Halliday, Dalida… Ça fait rêver non ?

La petite histoire dans la grande Histoire

Mais au-delà de ces grands noms, c’est surtout une facette méconnue de la capitale économique que l’exposition proposée par Metropolitan Casablanca nous donne à découvrir. Celle d’une ville festive et cosmopolite, à la vie culturelle bouillonnante. Si les Arènes ont été inaugurées sous le protectorat par le maréchal Lyautey et recevaient principalement les résidents étrangers à leurs débuts, elles se sont, au fil du temps, ouvertes à la population marocaine. Le lieu, qui pouvait recevoir jusqu’à 15.000 spectateurs, était donc le théâtre d’un brassage multiculturel assez unique, à une époque où les différentes classes de la société se mélangeaient peu. À travers les images d’archives, coupures de presse et objets d’époque, on revit, par la pensée, certaines des journées festives et on y apprend de nombreuses anecdotes. Notre coup de cœur ? La black box multimédia, où l’on découvre de nombreuses images des spectacles qui se sont tenus dans les Arènes de Casablanca… mais aussi des vidéos historiques de la ville au début du 20^e siècle. On ne vous en dit pas plus, car on ne voudrait pas vous gâcher le plaisir !

Exposition Les Arènes de Casablanca
Entrée gratuite en appelant le : 05 22 799 777 
Yamed Store 
Du lundi au samedi De 9h à 12h30 et de 14h à 19h

© Crédit photo : Collection privée de Mohamed Tangi

Casablanca : When the Forest Takes Shape de Selfati à l’Artorium, en collaboration avec la galerie Shart

Cette exposition individuelle de Selfati, peintre tangérois diplômé du prestigieux Institut National des Beaux Arts de Tétouan en 1991, est composée de dessins réalisés entre 1995 et 2019. Une forêt d’œuvres artistiques, comme le nom de l’exposition l’indique, entre aquarelle, peinture à l’huile ou acrylique, travail à l’encre à la cire. Les œuvres de Selfati questionnent depuis 24 ans la nature. Celle qui nous entoure, la nature humaine et surtout ce qui les lie, ou les divise. À l’heure de l’urgence climatique, l’Art se positionne en porte-voix de cette nature que nous détruisons.
Du 4 octobre au 2 novembre 2019
Artorium
4, rue Al Imam Mouslim, Oasis, Casablanca.
Tél.: +212 5 22 98 68 71

Marrakech : Between the Lines de Rachid Bouhamidi à la Galerie Siniya 28

Franco-marocain né dans le sud de la Californie en 1981, Rachid Bouhamidi a étudié les beaux-arts à la School of the Art Institute of Chicago d’où il sort diplômé en 2010. Sa peinture, figurative et abstraite, met en avant la culture marocaine, qui le fascine. Ses œuvres orientales, colorées mais résolument modernes, seront exposées pour la première fois au Maroc à la galerie Siniya 28 de Marrakech. Un évènement à marquer d’une pierre blanche, pour l’artiste comme pour son pays d’origine. Plus qu’un rendez-vous artistique, c’est une rencontre entre un artiste et son public, dans ce pays qui est le sien, où il n’a jamais vécu mais qui l’obsède.
Jusqu’au 20 Octobre 2019.
Galerie Siniya 28
28, rue Tarik Ibn Ziad, 1^er étage, Apt 4, Gueliz, Marrakech.
Tél. : +212 524 434 353

Rabat : la première biennale d’art contemporain

Ce sont 76 artistes venus de Palestine, Irak, Algérie, Mauritanie, Norvège, Brésil, Tunisie, Etats-Unis, Nigéria, mais aussi d’Allemagne et bien entendu du Maroc, qui se sont donné rendez-vous pour cette première biennale d’art contemporain de Rabat. Au cœur du Musée MMVI, 7 cartes blanches ont été octroyées à des artistes devenus ainsi curateurs. Et dans la rue, scène artistique active à Rabat, 7 “Street Artists” ont eux aussi carte blanche. Mais ce n’est pas tout. Le Crédit Agricole, le parc Hassan II, la villa des Arts, la galerie de la Banque Populaire, l’espace CDG et les Oudayas, entre autres, accueillent des expositions. Selon le commissaire de la biennale, Abdelkader Damani, la visite complète nécessite 6 jours entiers. Mais pas de panique, la biennale va agiter Rabat jusqu’au 18 décembre 2019.

Toutes les infos sur les différents artistes, la programmation et la cartographie sur le site de la biennale, ici.

Rabat : Corpus à la Abla Ababou Galerie

Cette exposition collective, au sujet commun, le corps, réunit les œuvres de Florence Arnold, Mahi Binebine, Bouchta El Hayani, Christophe Mirallès ou bien encore Mohammed Mourabiti.
En marge de la première Biennale d’art contemporain de Rabat, Corpus illustre toutes les dimensions liées au corps et à ce qu’il représente et suscite : désir, force, fragilité ou érotisme… Sans oublier sa liberté, trop souvent niée, son enfermement aussi, pas uniquement physique. Bref, beaucoup de questions sont soulevées par les artistes. Celle qui domine : quelle est la place du corps dans nos sociétés ?
Du 17 octobre au 30 novembre 2019
Galerie Abla Ababou
57, avenue Mehdi Ben Barka, Souissi, Rabat.
Tél. : +212 5 37 65 33 66

Le point commun évident entre ces deux domaines que tout oppose a priori ? La passion. S’il fallait une preuve, nous en avons eu l’illustration ces dernières semaines : peu de sports inspirent autant de plaisir, d’angoisses, d’émotions et touchent autant de monde que le football. Quant à l’art, il peut aussi s’apparenter à un jeu. “Voyez-vous, tout l’art est maintenant devenu tout à fait un jeu avec lequel l’homme se distrait, et l’on aura beau dire qu’il en a toujours été ainsi, ce qu’il est maintenant c’est absolument un jeu” affirmait ainsi le peintre britannique Francis Bacon.
Surtout, un artiste qui ne mouille pas son maillot, qui ne s’engage pas entièrement dans son match “contre” son œuvre ou son inspiration, livrera t-il une œuvre qui passionnera les amateurs ?

Ce match, il a été demandé à plus de 20 artistes, hommes et femmes, de le jouer. Ils ont été invités à se saisir du football et des passions qu’il déchaîne, chacun à sa manière, selon sa sensibilité. De façon subjective, concernée, ou en prenant leurs distances. Tout cela donne une exposition forcément éclectique.
On retrouve ainsi une équipe de première division, formée de Hassan Hajjaj, Mohamed El Baz, Najia Mehadji, Lamia Naji ou bien encore Fouad Maazouz, entre autres. Les spectateurs, eux, peuvent jongler de tableau en photo en passant par des croquis et décider –subjectivement bien sûr– de qui a marqué le plus beau but. Pas besoin d’arbitre, ni de vidéo, on se laisse emporter par la beauté du geste.