Il suffit de pousser la porte des discrets ateliers du Retro Parc, situés à Ain Sebaa, pour faire un saut immédiat dans le passé. Sous les hauts plafonds du siège social de l’Automobile Club du Maroc (ACM), se dresse une flotte de 52 voitures de collection, conçues entre les années 50 et 70. Italiennes, anglaises, allemandes, françaises… bolides rutilants et carcasses désossées appartiennent à un seul et même homme, qui les a réunis par passion.

Abdellah Abdellaoui, né à Oujda dans les années 50, n’était pourtant pas destiné à devenir un des plus emblématiques collectionneurs de voitures anciennes du Maroc. Celui qui se décrit comme un “accident de l’histoire”, grandit dans la pauvreté et avec le ressentiment de l’orphelin, dont le père a disparu un beau matin et n’est jamais revenu à la maison. Comme nombre de victimes des années de plomb… Le jeune homme part néanmoins étudier en France, grâce à une bourse, et revient au Maroc, une fois son diplôme en poche, pour entamer une longue et fructueuse carrière dans le secteur automobile. C’est là que, “piqué” par l’amour des belles pièces, il débute sa propre collection. Mais ce n’est pas une quête méthodique avec pour but de constituer sa flotte. Le fondateur de la Fédération marocaine des automobiles anciennes se laisser porter par le hasard, qui souvent, fait bien les choses. Première Mercedes sortie d’usine livrée au prince Moulay Hassan (futur Hassan II), Jaguar indissociable de Steve McQueen ou James Bond, voiture de mafioso allongée à l’arrière pour éviter les balles, fusion entre Austin et Morris, Thunderbird vert turquoise… Chaque automobile a son histoire et chaque acquisition, son lot d’anecdotes. En attendant le musée qui retracera leur parcours à toutes, on a demandé à leur propriétaire de nous en raconter quelques-unes. Venez, on vous fait monter à bord.

Voir aussi : On a testé les mini bolides du MGP Racing Morocco

Red Corvette : la plus mythique

S’il y a bien une voiture de collection qu’Abdellah Abdellaoui affectionne particulièrement, c’est sans conteste ce modèle de Chevrolet célébré par Prince dans sa chanson éponyme sur l’album 1999. Cette voiture mythique a marqué l’entrée fracassante des Américains dans le monde du sport automobile. C’est aussi la voiture qui a battu le record du nombre de parutions au cinéma, avec au moins 4.300 apparitions à son actif. Le modèle qu’on peut admirer au Retro Parc date de 1960, et est en excellent état. La Red Corvette est aussi classée 4^e dans le top five des plus belles voitures du monde.

Rolls Royce : la plus rare

Cette Rolls Royce de 1949 a marqué l’entrée du constructeur britannique – anciennement fabricant de châssis – sur le marché de l’automobile. Elle a remporté deux concours d’élégance aux États-Unis, et il n’en reste à ce jour que 8 exemplaires recensés dans le monde (sur une production initiale de 210 unités). Dont une, bien choyée, au Retro Parc.

4 CV : la plus sentimentale  

Dans le rayon des petites citadines qui ont marqué l’histoire de l’automobile, la 4CV de Renault se défend bien. Première voiture à atteindre le million d’exemplaires, permettant ainsi au constructeur d’entrer dans la production de grandes séries ; elle a aussi été, un temps, l’auto la plus vendue le marché français… Mais c’est l’histoire de cette 4CV en particulier qui a surtout marqué le collectionneur. Le modèle de 1949 n’avait en effet connu qu’un seul propriétaire avant lui : un mécanicien basé dans la région d’Oujda, dont les enfants décident un jour qu’il devait s’en débarrasser. L’homme, d’environ 80 ans, réalisant lors de la légalisation de la vente qu’il allait être séparé de son fidèle bolide, se met alors à pleurer. Touché par l’attachement du vendeur à son véhicule, Abdellah Abdellaoui décide donc de la lui laisser une année supplémentaire, pour qu’il puisse lui faire ses adieux. Plutôt touchant, non ?

Automotive Academy, vieilles voitures et jeunes mécanos

S’il est assurément passionné, Abdellah Abdellaoui est aussi philanthrope. Le businessman décide, à l’orée de la soixantaine, de mettre fin à sa carrière professionnelle pour se consacrer exclusivement à des œuvres sociales. Dont les principaux enjeux seront la formation et l’intégration des jeunes. Fondation Aïcha pour les jeunes filles du monde rural et les enfants défavorisés, Raid Solidarité International pour mettre fin aux problèmes de vue des enfants dans les douars… Plus récemment, mettant sa passion au service de l’inclusion, il crée Automotive Academy, une école qui forme les jeunes à la mécanique automobile et leur permet de se spécialiser dans la restauration de véhicules de collection. Au cours de cette formation qualifiante qui s’étale sur 2 ans, les élèves travaillent en petit groupe sur un projet : ils partent d’une carcasse de véhicule et apprennent, sous la supervision de maîtres artisans (taulier, mécanicien, électricien, garnisseur…) à redonner vie à ce patrimoine automobile. L’occasion de faire d’une pierre deux coups, en développant au Maroc une main d’œuvre qualifiée indispensable aux collectionneurs – qui sont loin d’être tous mécaniciens eux-mêmes. Et en transmettant à ces jeunes la passion de préserver des véhicules d’exception. La première promotion compte une trentaine d’étudiants. Et nous ? On est franchement admiratifs.

Fédération marocaine des automobiles anciennes

Plus d’informations au +212 639 179 274.

Par Anaïs Fa.

Photo(c) SIPA – Sean Connery dans « Goldfinger ».

On le sait, organiser un date est souvent synonyme de parcours du combattant. Qui demande des trésors d’inventivité pour rester discret. Car oui, on ne sait pas pour vous, mais on préfère un premier rendez-vous à l’abri des regards. Du coup, on a sélectionné plusieurs lieux intimes à Casablanca, chic et un peu secrets, pour faire connaissance en toute tranquillité. Ensuite, tout est une question de feeling…

Avouons-le, organiser un date demande souvent une bonne dose de self-control et de créativité. Car oui, sous nos cieux, flirter entre célibataires n’est (hélas?) jamais bon pour son pedigree. Après tout, ne dit-on pas, “pour vivre mieux, vivons cachés?”. Après avoir ferré le profil “sympa”, il a bien fallu passer à l’action. Mais pas n’importe où. Pas question d’explorer les hot spots les plus fréquentés de la ville pour y croiser sa voisine ou son ex boss. Ça leur ferait trop plaisir. Et il n’y a rien de plus embarrassant que de se faire kidnapper par un date raté à quelques tables de ses ennemis du lycée… Pour éviter le pire des scénarios, on a déniché 3 spots un peu secrets, histoire de passer un premier rendez-vous sans le tberguig qui va généralement avec. Il ne vous reste plus qu’à assurer ou fuir, c’est au choix.

Le plus discret : le Caprice du Radisson Blu

L’adresse la plus confidentielle de notre top. Grâce à son emplacement déjà, dans le centre-ville, loin de la Corniche ou de Gauthier. Mais aussi parce que l’établissement accueille en fin de journée d’avantage d’hommes d’affaires fatigués que de mauvaises langues manucurées. Et si les hôtels, ce n’est pas trop votre truc, on vous assure que, sur place, l’ambiance est plutôt smart avec une décoration à l’inspiration Art déco savamment mixée aux tableaux pop de Melehi. Deux choix s’offrent alors aux futurs mariés (oui, on est optimistes) : le restaurant le Yuzu avec son bar design et sa carte fusion péruvienne, mais aussi le bar à cocktail / rooftop le Caprice, au 14e étage. Une terrasse ouverte assez hype avec piscine à débordement, tables basses et DJ. Pas mal pour jouer la carte de la sophistication, mais avec une bonne dose de décontraction. Surtout, on profite d’une vue à tomber sur tout le port et la médina de Casablanca. Et puisqu’il faut bien faire semblant de manger, côté carte, on découvre des assortiments de tapas revisités autour de la cuisine fusion. Ceviche de poisson, tepanyaki de bœuf ou encore briouates : on picore selon son appétit et on se laisse tenter par les cocktails, plutôt aboutis, du barman. Conclusion, si votre rendez-vous est raté, vous aurez au moins la chance d’admirer… la vue.

Hôtel Radisson Blu
Ouvert de 14h à 21h.
2, Bd Mohamed Diouri, Casablanca.
Tél. +212 620 381 369

Le plus chic : la terrasse du Doge

Le Doge Café, on vous en a déjà parlé. Et pour cause, c’est un peu notre spot préféré à la rédac’. Perché au dernier étage d’un ancien hôtel particulier des années 30, à deux pas du quartier Gauthier et de l’église du Sacré-Cœur, le lieu, chic & chill, permet de faire un break en échappant au brouhaha de la ville. Terrasse intimiste et raffinée, vue sur le parc de la Ligue arabe et banquettes cosy : si on aime s’y arrêter pour un déjeuner entre amis, c’est également le bon réflexe à avoir pour un rendez-vous galant en fin de journée. Sur place, on profite des menus méditerranéens élaborés chaque jour selon l’inspiration du chef, mais aussi d’une carte à tapas reprenant tous les incontournables du genre, de l’Espagne en passant par la France et l’Asie. Pour agrémenter le tout, une belle sélection de vins, français et marocains, des cocktails et un service aux petits soins. Alors certes, on doit l’admettre, la terrasse, très appréciée en ce moment, attire plus de people qu’à l ‘accoutumée. Mais si l’on prend le risque d’y croiser quelques têtes, cela reste le meilleur moyen de “marquer des points” tout en profitant d’un cadre (presque) caché.

Hôtel Le Doge
Ouvert de 12h à 21h.
9, rue du Docteur Veyre, Casablanca.
Tél. +212 522 46 78 00

Le plus vintage : Rick’s Café

“Play it again, Sam”. Qui ne se souvient pas de cette fameuse scène ou Ingrid Bergman demande au pianiste de lui rejouer As time goes by pour clôturer sa magnifique et impossible histoire d’amour ? Si le mythique film Casablanca a inspiré bon nombre d’amoureux au cours de son existence, on s’est dit que c’était peut-être le point de départ de la vôtre, d’histoire. Car finalement, le Rick’s Café est le spot casaoui par excellence auquel on ne pense pas forcément. Trop touristique, trop éloigné, pas assez festif… Pourtant, avec son piano-bar vintage et son ambiance jazzy, l’établissement est idéal pour engager un premier rendez-vous avec petit supplément de charme. Car même si on sait que le restaurant n’est qu’une reproduction du film, on y voit que du feu. Cadre suranné, piano à queue et fauteuils d’époque, à table, on profite d’une cuisine internationale mais aussi d’une sélection de plats marocains. Surtout, on se détend et on profite de la soirée sans épater la galerie, grâce aux nombreuses alcôves qui permettent de flirter tout en discrétion.

Rick’s Café
Ouvert de 18h à 21h.
248, Bd Sour Jdid, Place du Jardin, Casablanca
Tél. +212 522 274 207

Photo (c) Sex and The City.

En manque d’adrénaline ? On a découvert l’activité parfaite pour tous les mordu(e)s de vitesse : le MGP Racing Morocco. Un nouveau concept imaginé autour de l’univers de la mini-moto à Casablanca, fraîchement installé sur le circuit VGK. Et ne vous fiez pas aux apparences, ces petits bolides en ont dans le ventre. En famille ou entre potes, l’occasion de vivre une journée en mode Grand Prix : montez, on vous emmène faire un tour avec nous.

MGP Racing Morocco, le concept

Derrière ce concept, se cachent deux frères, Mehdi et Isma, tombés dans la marmite (d’essence, of course) dès leur plus jeune âge. Passionnés de sports extrêmes, ils décident de tout plaquer après 10 années passées dans la com’ pour s’adonner à leur passion, qui est, vous vous en doutez, la moto. Leur objectif ? Apporter une nouvelle expérience aux motards amateurs et démocratiser au Maroc la pratique sur circuit asphalte. Un loisir jusqu’alors impossible, faute d’infrastructure.

Pour ce faire, ils importent un escadron d’Ohvale GP-0, des mini superbikes à piloter sur circuit de karting qui offrent les meilleures sensations “piste” sur petites roues. MGP Racing Morocco était né. Ouvert en juin 2020 sur le circuit VGK de Benslimane, le “club” fédère déjà une belle communauté de passionnés. Qui n’est pas prête de s’arrêter là, puisque l’équipe vrombissante décide d’appuyer à fond sur l’accélérateur en organisant d’ici la fin d’année un championnat du Maroc et même de mettre en place une école de pilotage. A suivre donc… Nous, on a commencé par tester !

Pour qui ?

Tout le monde ! Hommes, femmes, enfants de 8 à 88 ans. Une seule recommandation : porter un jean bien résistant et des chaussures montantes.

Le lieu

Direction le parc VGK de Benslimane, à une quarantaine de minutes de Casablanca. Ce nom vous dit quelque chose ? C’est normal, c’est le premier circuit de karting ouvert au public sous nos cieux. Il a donc vu défiler depuis, un bon nombre d’amateurs de vitesse. Mais VGK, ce n’est pas qu’un circuit de karting : paintball, trampoline, tir à l’arc, mini foot et jeux gonflables… le village, axé sur les loisirs, déploie une foule d’activités pour occuper toute la famille. Dont la petite dernière : le MGP Racing Morocco.

Sur place, on snobe donc les jeux et la buvette pour se rendre au cœur de “l’écurie”. Et ça sent le gaz à plein nez. Chaises pliantes, combinaisons en cuir, moteurs vrombissants et mini motos rutilantes, on se retrouve transporté en un clin d’œil dans l’ambiance Grand Prix qu’on matte souvent le week-end sur les écrans TV. En face de nous, la piste de karting de 1000m et ses virages bordés de pneus bleu et jaune. Et, bien sûr, un escadron de mini-motos qui n’attendent que nous pour démarrer.

Les bolides

Pour les non initiés, les mini moto GP sont des “supers” motos en format mini allant de 8 à 25 chevaux. Deux modèles de la marque italienne Ohvale sont proposés. Quand les blanches et noires sont réservées aux débutants (puisque automatiques et donc plus faciles à manier), les colorées sont, elles, proposées aux riders confirmés. Boîte à vitesse inversée, pneus slick en gomme conçus pour une adhérence optimale sur circuit… On comprend vite qu’il ne faut pas se fier aux apparences et que ces petites bêbêtes peuvent nous emmener à fond les manettes. Sur le circuit, les pilotes enchaînent d’ailleurs les tours à une vitesse folle dans un vacarme assourdissant et osent même quelques figures comme le fameux déhanché, avec les genoux qui frôlent le sol dans les virages. Impressionnant.

Test drive

Quand on nous a demandé si on voulait essayer, du coup on n’était plus très sûres… Mais comme on n’a pas voulu passer pour des poules mouillées, on a bien fini par se lancer.

Première étape : la combinaison. Ici, les équipements sont entièrement fournis et permettent d’assurer un maximum de sécurité selon le niveau. On enfile donc un gilet à manche longue en nylon fluo (pas très mode on l’admet) avec des coques renforcées, puis un casque et des genouillères. Résultat ? On se prend légèrement pour un cosmonaute…

Deuxième étape : le briefing. Avec quelques notions en matière de deux-roues, votre testeuse n’a pas eu besoin de passer par une séance de coaching poussée, généralement recommandée pour les néophytes. Toutefois, on nous a fait un brief dans les règles. Position de l’assise, règles de sécurité, regard : on intègre le b.a.-ba du guide du motard et on commence en douceur sur quelques mètres. On jauge l’accélérateur, on apprend à placer ses pieds… Bref, au bout d’un certain temps, on se sent assez en confiance pour tenter notre premier tour. Let’s go !

Troisième étape : le circuit. Une fois lancée, c’est de l’adrénaline pure ! Si au début, on appréhende franchement le premier virage, au fur et à mesure, la peur se dissipe pour laisser place à une réelle excitation. Tout en restant hyper concentrée, of course. Au bout du second tour, on se surprend même à accélérer. Et si on n’a évidement pas osé les fameux déhanchés, on a tout de même eu l’impression d’être une pilote, une vraie. Yeah… Résultat, quand on voit s’agiter le drapeau indiquant notre dernier tour de circuit, on regrette même que ça s’arrête. Avant de laisser exploser notre joie au retour à l’écurie. Exaltée, comme vivifiée, prête à remettre ça dès que possible : pas de doute, ce truc là rend accro.

Pour aller plus loin

On s’offre un après-midi coaching en règle avec Hamza Kammah, éducateur sportif certifié auprès de la Fédération Française de Motocyclisme (FFM) tous les mercredis en groupe de 4, ou en solo. Soit pour apprendre de A à Z, soit pour se perfectionner. Plutôt original, on tente aussi les nocturnes du jeudi soir pour vivre le rêve motard à fond dans une ambiance bon enfant avec musique et courses jusqu’ à 23h. Mais surtout, on attend l’arrivée prochaine de l’école de pilote MGP pour participer aux futurs compétitions (pour l’instant les tours ne sont pas chronométrés) et, pourquoi pas, acquérir sa propre moto. Alors tentés de rejoindre la communauté ?

Les formules

Pour l’instant le MGP Racing Morocco propose la location de mini motos déployée sur plusieurs formules. La formule “baptême deux roues” pour les personnes n’ayant jamais piloté, la formule “initiation et découverte” pour les débutants : à 160 DH les 15 minutes et jusqu’à 400 DH pour 45 minutes. Pour les motards confirmés, comptez entre 210 DH les 15 minutes et 600 DH les 45 minutes au guidon des motos les plus performantes. Sinon, des formules “carnet” existent pour les aficionados avec -15% sur 10 tickets, proposées aux alentours de 1300 DH.

Infos

MGP Racing Morocco au VGK Benslimane
Autoroute Casa-Rabat, sortie Benslimane.
Du mardi au dimanche de 10h à 19h et le week-end de 9h à 20h.
Tél : +212 607 211 512 ou +212 607 211 513 ou directement sur Instagram.

Photo (c) Peter Lindbergh pour Belstaff