Vous nous connaissez, à la rédac, on aime vous inspirer avec des envies d’ailleurs, qu’il s’agisse d’escapades urbaines ou d’échappées lointaines. Cap sur l’Extrême-Orient, pour découvrir Pékin. Préparez-vous à être (totalement) dépaysés !
Rallier la Chine au départ du Maroc, c’est désormais chose facile avec l’ouverture récente par la RAM d’une ligne directe Casa-Pékin. Un travel guide s’imposait donc. Posons d’abord le décor : mégalopole du nord de la Chine, Pékin (Beijing) conjugue un héritage impérial précieux et une modernité fulgurante. Capitale depuis plus de 800 ans, elle puise ses racines dans une histoire millénaire. La ville a été un centre politique et culturel important dès ses origines, il y a plus de 3000 ans. Aujourd’hui, elle reflète le développement spectaculaire du pays tout en préservant certains des sites culturels les plus fascinants de Chine.
À chaque saison, Pékin dévoile un visage différent, teinté par les nuances dorées de l’automne, les ruelles enneigées de janvier et février, ou encore les couleurs des floraisons des pêchers, pruniers et magnolias au printemps. Bon à savoir, même si l’hiver est vif, la lumière y est belle et le ciel dégagé. L’été, des températures et une humidité parfois difficiles à supporter peuvent rendre les visites éprouvantes.
Pour rejoindre cette capitale immense aux multiples facettes, comptez un peu plus de 14 heures de vol (en direct). L’entrée sur le territoire chinois nécessite un visa, toutefois depuis cette année la démarche est simplifiée grâce au portail COVA. Deux conseils importants : prenez-vous y à l’avance. Procédure simplifiée ne signifie pas forcément rapide. Par ailleurs, pour découvrir Pékin en toute sérénité, ne vous séparez jamais de votre passeport. Il est demandé presque systématiquement lors de l’achat de tickets ou à l’entrée des attractions touristiques et des gares.
On dort où ?
The Peninsula Beijing
Dans une ville aussi vaste, pouvoir découvrir les incontournables à pied ou en quelques minutes de taxi, c’est un vrai luxe. The Peninsula Beijing a l’atout d’être situé dans le quartier de Wangfujing, à deux pas de la Cité interdite et de la célèbre place Tiananmen. À seulement 10 minutes à pied, ce 5 étoiles de luxe offre également une immersion dans la quiétude des ruelles des Hutongs, anciens quartiers qui conservent le charme du vieux Pékin.
Côté style, on aime son design moderne associé à la sophistication orientale. Et ce n’est pas tout, on apprécie l’immersion dans la culture chinoise qu’offre l’hôtel, à travers sa collection d’art comptant plus de 800 œuvres modernes (sculptures, peintures, installations, etc.).
Chambre pour deux personnes à partir de 3047 DH
The Peninsula Beijing, 8 Goldfish Lane, Wangfujing, Pékin.
Tél. : +86 10 85 16 28 88
The PuXuan Hotel and Spa
Également situé au centre névralgique de la capitale, à l’intersection des rues Wang Fu Jing et Wu Si, carrefour symbolique du commerce et des arts, ce boutique-hôtel allie architecture contemporaine audacieuse et traditions chinoises dans une atmosphère feutrée. Coup de cœur pour ses chambres lumineuses offrant une vue panoramique sur la Cité interdite. Ce qui fait aussi du PuXuan Hotel une adresse urbaine luxueuse à retenir, c’est son service attentif et son spa Guerlain. Premier flagship de la marque en Chine, ce dernier rend hommage aux traditions impériales chinoises.
Chambre pour 2 personnes à partir de 3367 DH
The PuXuan Hotel and Spa, 1 rue WangFuJing, Dongcheng, Pékin.
Tél. : +86 10 53 93 66 88
Aman Summer Palace
Pour s’offrir une expérience de voyage hors du temps, cap sur l’Amman Summer Palace, situé à une vingtaine de kilomètres du centre historique, à proximité immédiate du Palais d’Été. Comme tous les Aman, cet établissement est un lieu d’exception, historique de surcroît. On y pose ses valises dans d’élégants pavillons préservés, qui accueillaient, il y a plus d’un siècle, les invités de l’impératrice douairière. Le vrai plus : un sentiment d’intimité, grâce à l’implantation du resort autour de cours intérieures paisibles entourées de nature, préservant l’intimité, et bien sûr un service sur-mesure.
Chambre pour 2 personnes à partir de 10 500 DH
Aman Summer Palace, 1 rue Gongmenqian, Palais d’Été, Haidian, Pékin.
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On mange où ?
La cuisine chinoise se distingue par sa diversité incroyable ; chaque région révèle un style culinaire propre, façonné par le climat, les produits et l’histoire locale. À Pékin, l’héritage impérial et les traditions du nord s’expriment dans des plats mijotés et rôtis aux saveurs franches.
Dadong
Dans cette mini-chaîne de cuisine gastronomique, la star du menu est incontestablement le célèbre canard de Pékin. Empreint de tradition, ce plat compte généralement entre 6 à 8 étapes de préparation, et un service précis. Mais ce qui fait la renommée des adresses du chef Dong Zhenxiang – connu sous le nom de “Da Dong” pour sa grande taille – c’est la mise au point d’une recette bien moins grasse.
Côté dégustation, il se roule dans une crêpe de blé à la vapeur, avec de la sauce hoisin, du concombre et de la cébette. Le chef se veut créatif en proposant une sauce agrémentée de myrtilles (en option) et des condiments revisités (purée d’ail sucrée, pickles maison, herbes fraîches, etc.). On se laisserait bien tenter également par d’autres créations chinoises modernisées, où se rencontrent traditions séculaires et influences occidentales.
Dadong – Nanxincang, 1-2/F, Nanxincang International Plaza, 22A Dongsishitiao, Dongcheng, Pékin.
Xin Rong Ji
Pour une expérience culinaire moderne et raffinée autour des produits de la mer, cap sur le Xin Rong Ji. Étoilé au Michelin, le restaurant est surtout connu pour sublimer la cuisine de Taizhou, une ville côtière de la mer de Chine orientale. On y vient pour sa recette signature de ragoût de canard, vessie de poisson et taro (légume-racine). Pour une fraîcheur incomparable, poissons et fruits de mer sont souvent encore vivants au moment de la commande. Un vrai gage de qualité en Chine. Simplicité, respect des ingrédients, cuisson maîtrisée, équilibres des goûts et textures contrastées sont au rendez-vous.
Niveau B1, Financial Street International Hotel, 11 Jinrong Street, Xicheng, Pékin, Chine continentale.
Guijie, ou “rue fantôme”
Découvrir Pékin passe aussi immanquablement par des détours dans ses rues animées par de petits restaurants traditionnels. Très populaire pour les dîners tardifs, la rue Guijie est connue pour sa concentration de pas moins de 150 établissements, mais aussi pour son atmosphère, teintée de mille et une lanternes. On y déguste à toute heure des spécialités épicées, particulièrement les écrevisses, des fondues chinoises (hot spot), des brochettes et du poisson grillé.
Le rue Wangfujing
En Asie, impossible de faire l’impasse sur la street food. Spot incontournable, cette rue propose de déguster les grands classiques comme les huoshao (galettes farcies à la viande), des jiaozi (raviolis) ou des baozi (pains farcis à la vapeur). Les plus intrépides se laisseront séduire par des spécialités plus insolites comme les scorpions, sauterelles, étoiles de mer grillées. Côté sucré, les jiaoquan (donuts pékinois croustillants) et tanghulu (brochettes de fruits caramélisées) sont aussi des classiques de la cuisine de rue pékinoise.
On sort où ?
Pour poursuivre la soirée, on enchaîne dans le quartier branché de Sanlitun, où sont rassemblés les bars et clubs, associant DJ internationaux et electro underground. Si on a plutôt envie de saisir les contrastes de la ville, y compris pour la nightlife, on part s’imprégner d’une ambiance plus décontractée et locale dans les bars des ruelles des Hutongs, particulièrement celui de Nanluoguxiang.
Hou hai
Autre rendez-vous des noctambules, Hou hai (secteur de Shichahai) rassemble autour d’un lac de nombreux bars dans une ambiance très old “Beijing”. Aménagés généralement dans des siheyuan (maisons traditionnelles) avec une grande cour centrale, on y profite chaque soir de groupes de musique live très variés. Le détail qu’on adore : les terrasses illuminées au bord de l’eau, ouvertes tard dans la nuit.
On shoppe où ?
Le rue de Wangfujing
Si on y vient pour son célèbre marché nocturne, cette rue incarne véritablement la rencontre de la tradition et de la modernité. C’est ce jeu de contraste et l’animation permanente qui y règne qui séduit les visiteurs du monde entier. En plus des échoppes typiques, elle aligne les boutiques de luxe ainsi que les enseignes internationales et locales. On y découvre d’ailleurs des vêtements et accessoires de créateurs chinois. On y va aussi (et surtout) pour acheter des souvenirs typiques tels que porcelaines, soieries, calligraphies, éventails et lanternes.
Le centre commercial Taikoo Li Sanlitun
Ancien espace industriel transformé en pôle urbain trendy, Taikoo Li Sanlitun mixe shopping, culture et design. Entre cours ouvertes, boutiques tendance, flagship de marques de luxe et galeries d’art, on flâne, on s’inspire et on fait ses emplettes dans une ambiance résolument branchée.
On visite quoi ?
La Cité interdite
Centre névralgique historique et culturelle, la Cité interdite est bien plus qu’une succession de palais : c’est une véritable plongée dans l’histoire chinoise, entre mystère et faste impérial. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, elle a abrité les empereurs, isolés du monde extérieur, pendant près de 500 ans. Ses toits dorés et pavillons majestueux racontent l’histoire des dynasties, tandis que ses 9999 pièces légendaires semblent murmurer les secrets d’autrefois.
On flâne entre les cours et les galeries, et on visite le musée du palais, qui dévoile l’intimité de la vie impériale à travers les époques, entre porcelaines délicates, costumes somptueux et calligraphies millénaires. Au vu de sa popularité, prvoyez d’arriver dès l’ouverture et pensez à acheter vos billets en ligne à l’avance (obligatoire).
La Place Tian’anmen
Juste au sud de la Cité interdite, la Place Tian’anmen s’étend à perte de vue et fascine par son gigantisme. Bordée de monuments emblématiques et de musées incontournables, comme le Musée national de Chine ou le Mausolée de Mao, elle offre quant à elle une immersion dans l’histoire moderne et contemporaine du pays.
Le temple Lama (Yonghe Gong)
En plus d’offrir une pause paisible au cœur de Pékin, ce temple permet de s’immerger dans la culture spirituelle chinoise. Il a la particularité d’être l’un des plus grands temples tibétains du bouddhisme lamaïste en dehors du Tibet. Ce qui fascine immanquablement ? Ses fresques colorées, sa profusion d’encens et ses statues impressionnantes. Notamment celle de Bouddha Maitreya qui, dit-on, serait sculptée dans un seul tronc de santal.
On prend l’air où?
Le Temple du Ciel
Toujours au sud de la Cité interdite, le Temple du Ciel est un chef-d’œuvre architectural et spirituel de Pékin à ne pas manquer. Mais si on est impressionné par la beauté de ses pavillons circulaires aux toits bleus, on y vient aussi pour flâner dans ses vastes jardins. Véritable lieu de vie des Pékinois, surtout tôt le matin, le parc s’anime de séances de Qi Gong et Tai Chi, de danses folkloriques ou de jeux collectifs (échecs chinois, mahjong,…).
Le Parc Jingshan et le parc Beihai
Malgré son intense urbanisation, Pékin offre quelques jolies échappées vertes, où habitants et visiteurs peuvent se détendre entre jardins historiques et grands parcs modernes comme le parc Chaoyang. Au nord de la Cité interdite, le parc Jingshan, perché sur sa colline artificielle (XVe siècle), séduit par ses vues spectaculaires sur la ville. Le must ? Venir y admirer l’immensité de la capitale au coucher du soleil. À une quinzaine de minutes de là, le parc Beihai, ancien jardin impérial vieux de plus de 1000 ans, propose une parenthèse encore plus bucolique entre jardins fleuris, ponts de pierre et vaste lac.
Le Palais d’Été
Une excursion d’une demi-journée au Palais d’Été est idéale si on veut combiner nature et culture. Pour ce faire, on prend un peu de distance avec le centre-ville : environ 25 minutes en taxi et 45 en métro. Sur place, on se laisse enchanter par ses jardins fleuris, ses collines arborées, entre saules et pins centenaires, et son grand lac, parsemé de lotus. Côté culture, le Palais d’Été compte parmi les beaux exemples d’architecture classique chinoise avec ses pavillons, temples, galeries peintes, ponts et palais, qui racontent des siècles de vie impériale. Enfin, si on veut partager un moment romantique à la mode pékinoise, on programme également une petite balade sur le lac.
La Grande Muraille
Impossible de découvrir Pékin sans se rendre à la Grand Muraille de Chine ! Site iconique, elle est facilement accessible depuis le centre-ville. Située à environ 2 heures de la ville, on y passe facilement la demi-journée, voire plus. Et il faut bien ça si on veut vraiment arpenter différentes sections de la muraille et s’imprégner de la beauté des lieux. Bien qu’elle nous impressionne, elle ne compte aujourd’hui qu’un peu plus de 6000 kilomètres, contre près de 22 000 kilomètres de sections historiques, entre fortifications en pierre et en terre.
Côté pratique, l’idéal est de faire appel à des prestataires proposant les navettes et l’accès aux sections, notamment Mutianyu (populaire) ou Jinshanling (plus authentique). Sur place, il est possible de rendre la visite encore plus inoubliable en optant pour le télécabine, parfait pour prendre rapidement de la hauteur et bénéficier de vue panoramique. Last but not least, au retour de Mutianyu, pourquoi ne pas expérimenter le toboggan-luge pour une descente mémorable le long de la montagne.
On fait aussi des sorties culturelles …
L’Opéra de Pékin
Pour découvrir Pékin sous son angle le plus traditionnel, rien de tel qu’une soirée à l’Opéra. Entre théâtre, chant et acrobatie, chaque scène captive par sa mise en scène millimétrée et ses personnages hauts en couleur. Si cette performance offre un concentré d’art chinois, préparez-vous, l’expérience peut être un peu surprenante pour les novices !
798 art zone
À l’inverse, pour explorer la scène artistique contemporaine, le 798 Art Zone offre un lieu vivant où se croisent les nouvelles expressions de l’art, du design, de la photographie et de la mode. Totalement dans l’air du temps, il est implanté dans un ancien site industriel au décor brut réinventé.
