En vacances, il n’y a rien de plus agréable qu’être complètement happée par un bon roman. Voici donc notre sélection des meilleurs livres d’été pour vous émouvoir, vibrer et voyager.
Un transat, le doux bruit des vagues, un cocktail bien frais et un bon livre. Le paradis ? Non, simplement les vacances, une parenthèse propice à la détente, et donc au plein de découvertes culturelles. Shoelifer a sélectionné ses six romans préférés du moment (mais pas forcément écrits en 2024). Notre liste spéciale livres d’été passe de la mafia italo-américaine des années 1930 au Nigeria des années 2010, en passant par Vienne en 1910 avec un détour par la frontière turco-syrienne et l’Égypte (entre autres). La littérature est à la fois le plus beau des voyages et l’unique manière de vivre mille et une vies et de remonter le temps. Prêt(e)s à vous laisser tenter par nos livres d’été ?
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La Famille, Naomi Krupitsky
Parmi les livres d’été de l’année 2024, La Famille de Naomi Krupitsky est très probablement le numéro 1. Et en tête des rayons de toutes les (bonnes) librairies marocaines et européennes. Paru en 2021 aux États-Unis et écrit par une inconnue, ce roman est entré dès la semaine de sa publication au classement des meilleures ventes du New York Times. Mais il n’a été traduit en français qu’à la fin de l’année 2023. L’histoire a lieu dans le New York des années 1930, où les immigrants affluent du monde entier pour s’y installer. Dans le modeste quartier de Ray Hook à Brooklyn, deux petites filles –Sofia et Antonia– habitent l’une à côté de l’autre et sont les meilleures amies du monde. Presque comme des sœurs.
En plus d’avoir des origines italiennes en commun, leurs pères respectifs font tous les deux partie de la mafia. Sofia et Antonia grandissent dans un milieu à la fois sombre et convivial, où le silence fait loi et où les épouses de mafiosos se rongent les sang. Elles se promettent donc de ne jamais épouser un mafioso lorsqu’elles deviendront adultes. Mais bien évidemment, les deux fillettes vont connaître des destins bien différents. Une fresque de la mafia italo-américaine sur 20 ans, passée au prisme féminin. Prenante, subtile, avec des personnages denses et attachants.
Americanah, Chimamanda Ngozi Adichie
Dans notre sélection des livres d’été, voici Americanah, écrit par la talentueuse Chimamanda Ngozi Adichie, originaire du Nigeria. Icône féministe et pop-culture (adulée par Rihanna et Beyoncé), figure majeure de la littérature anglophone, cette auteure signe là son troisième roman.
Americanah raconte l’histoire d’une étudiante nigériane, nommée Ifemelu, partie étudier aux États-Unis, qui découvre sur place qu’elle est noire. Avant de quitter le Nigéria, la jeune femme n’avait aucune conscience de la notion de “race”, une question complexe et explosive en Amérique du Nord. Ifemelu décide alors de créer un blog sur les questions raciales, où elle se moque aussi bien des blancs que des Afro-américains. Morceau choisi : “cher Noir non américain, quand tu fais le choix d’aller en Amérique, tu deviens noir. Cesse de discuter. Cesse de dire je suis jamaïcain ou ghanéen. L’Amérique s’en fiche”. Mordant et très instructif.
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Zamir, Hakan Günday
Une fois n’est pas coutume, voici un roman écrit par un homme dans notre sélection livres d’été majoritairement féminine. Si vous ne connaissez pas Hakan Günday, il est temps d’y remédier. Cet auteur turc né sur une île grecque a été lauréat du Prix Médicis étranger pour son roman Encore, en 2015, relatant l’histoire d’un passeur originaire de Turquie. Cette fois-ci, Günday revient avec Zamir, du nom de son héros.
Bébé, Zamir a été défiguré par un éclat de bombe dans un camp de réfugiés à la frontière turco-syrienne. Il devient alors la mascotte publicitaire d’une organisation humanitaire hypocrite (et véreuse), All for All. Une fois devenu adulte, Zamir s’émancipe de l’ONG et de son statut de victime pour devenir un mystérieux négociateur parcourant le monde avec un seul objectif : instaurer la paix. Un roman cynique et grinçant sur le business de la guerre, mais néanmoins parsemé d’espoir.
Souviens-toi des abeilles, Zineb Mekouar
Après La poule et son cumin (2022), l’écrivaine marocaine Zineb Mekouar revient avec Souviens-toi des abeilles. Et rejoint donc notre sélection des livres d’été. Ce roman a un on-ne-sait-quoi de Marcel Pagnol. Le pitch ? Anir, un enfant de dix ans, originaire du Haut Atlas, initié par un grand-père aimant à la nature et à l’apiculture. Heureusement que papy est là, car la mère d’Anir n’a plus toute sa tête et son père s’est fait la malle à Tanger. Sans compter un lourd secret, qui pèse sur cette famille. L’histoire se passe à Inzerki, qui abrite (en vrai de vrai) le plus ancien rucher collectif du monde. Un conte bouleversant sur l’écologie et la transmission, où Zineb Mekouar fait preuve de toute sa sensibilité et de sa profonde empathie.
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La libraire du Caire, Nadia Wassef
En 2002, Nadia crée la librairie Diwan au Caire avec sa sœur, Hind, et son amie Nihal. Pendant douze ans, ces jeunes filles de bonnes familles, issues de la bourgeoisie, vont lutter avec les méandres de la bureaucratie nationale, les démêlés avec leurs employés et les affres de leurs vies personnelles de femmes, pour faire vivre leur librairie hors du commun et révolutionner le commerce du livre. Cette histoire, c’est l’une des fondatrices de Diwan (devenue une franchise depuis), Nadia Wassef, qui la raconte en personne dans ce roman foisonnant. Une petite fresque sur l’Egypte contemporaine, façonnée par l’Antiquité, le colonialisme et le panarabisme. Et un petit bijou parmi les livres d’été, que vous allez adorer dévorer.
L’inconnue du portrait, Camille Peretti
Last but not least de notre sélection des livres d’été : L’Inconnue du portrait, le neuvième roman publié en 2024 et multi-primé de l’auteure française Camille Peretti. Peint à Vienne en 1910, le tableau de Gustav Klimt Portrait d’une dame, est acheté par un collectionneur anonyme en 1916. Il sera volé en 1997, puis réapparaîtra dans les jardins d’un musée d’art moderne en Italie. Aucun expert, ni conservateur de musée, ni enquêteur de police, n’a pu identifier la jeune femme représentée sur le tableau. Et encore moins les mystères autour de celui-ci. Alors Camille Peretti a imaginé la destinée de cette jeune femme et celle de ses descendants. L’auteure nous fait voyager à Vienne au début du XXe siècle, au Texas pendant les eighties, à Manhattan pendant la Grande dépression, puis dans l’Italie contemporaine. Drames, amours passionnées et contrariées, disparitions, secrets et intrigues familiales, tout y est…
